癌症密碼（三）

癌症和單細胞生物一樣，經常尋找、侵略和利用新的環境無休止地尋找更多的營養，這就是癌症的轉移。在轉移過程中可以在新的環境中殖民定居，乳腺癌細胞可以在肝臟存活，肺癌細胞可以在大腦中扎根。多細胞生物細胞保持清晰的邊界，它們不能在指定的區域外生存。單細胞生物激烈的資源爭奪特性也在癌細胞中表現，癌細胞無限增殖生長，會用盡它能利用的所有葡萄糖，即使剝奪正常細胞的葡萄糖也在所不惜，當癌症把自己餵飽時，癌症患者經常會失去大量的肌肉和脂肪，變得極度消瘦，這個過程在大多數癌症晚期都能看到，臨床上叫做癌性惡病質。

基因突變是癌症的標誌之一，具有許多相似特徵的腫瘤在基因測序上表現出極大的差異，即使在同一患者同一個腫瘤也會顯示出截然不同的基因突變。有報導在同一個患者的同一種癌中基因突變可高達一萬五千個，任何慢性亞致死性細胞或遺傳物質DNA的損傷都可能導致癌症。

要引發癌症，細胞的損傷不能太大，一次毀滅性的傷害會殺死所有細胞，癌症沒有機會發展，死人不會得癌。太小的細胞損傷人體可以通過DNA修復機制來恢復正常，免疫系統搜索發現並殺死偶發的癌細胞，然後一切都相安無事，致癌過程恰恰發生於兩者之間。

慢性是致癌的第二個關鍵屬性，單次大劑量輻射遠不如慢性低劑量輻射致癌，與乙型肝炎或丙型肝炎引起的慢性低程度損傷相比，導致一次性大規模肝損傷的甲肝病毒更不容易引起肝癌。一次嚴重的急性胃腸炎不會致癌，但是慢性低程度的幽門弧桿菌感染卻會導致胃癌。有一種病叫巴雷特食管炎，當食道與胃之間的賁門功能失調時，胃內的東西就會返流到食管，食管沒有像胃腸道那樣的能夠抵抗強烈胃酸腐蝕的功能，於是就會發生了食道炎。食管為了減少損傷，於是食管黏膜就轉化成胃腸粘膜那樣，臨床上叫做食管的胃腸黏膜化生，這是一種癌前病變，如果胃食管返流沒有治癒，長期以往就會發生食道癌。

導致癌的因素目前知道的，有攜帶了突變基因的遺傳因素，有化學的例如吸煙、發黴糧食（黃麴黴素）、石棉、毒物、焦油；物理的比如放射線，機械性損傷；生物的如乙肝丙肝病毒引起肝癌、EB病毒引起鼻咽癌、人類乳頭狀病毒致宮頸癌；免疫缺陷或使用免疫抑制藥物等等。

前面講過地球上所有生命均起源於單細胞生物體，我們的基因組中都預裝了“癌症副程式”，這是根深蒂固無處不在的基因組，但是人體疊加了控制程式，讓癌基因不能表達。人體內任何細胞如果破壞了控制程式，“返祖”具有單細胞生物的特性，這樣就成功地進化成為癌細胞。

腫瘤有良、惡性之分，良性腫瘤可以長得很大，但是完整切除也就治癒了，對人體危害較小。

徐德利