幼兒進食的壓力與成就？

成人的壓力很多，來源也甚廣，然而，大家有沒有想過，其實現時幼兒的壓力也不少呢？譬如說，幼兒每天的進食是否也會成為他們的壓力來源呢？而這些壓力又會對幼兒產生甚麼影響呢？

近這一、兩年走訪托兒所，筆者發現有部分托兒所推行“大餐量”的育兒飲食方法，而筆者在這些托兒所觀察到兩個最明顯的現象：一、存有大量廚餘；二、大部分的孩子面對“大餐量”（滿滿的一碗）時，出現了進食焦慮，甚或拒絕或放棄進食。這不僅無法有效建立良好的、規律的進食習慣，更甚者，孩子可能每天面對無法達標的進食“任務”，逐漸形成挫折感和失敗感。因此，筆者也嘗試了解“大餐量”的一些緣起，以及其背後的育兒理念。

“大餐量”這詞彙，其實並不是源自某些醫學家或科學家的理論或學說，主要是源自西方“嬰幼兒睡眠訓練”和“規律作息”派別的說法。後來在華人圈子中，為了讓父母更容易理解，便簡稱為“大餐量”了。“大餐量”的提出很大程度上與“小餐”（Snacking，即零星進食）是直接相關的。主張“大餐量”的崔西 · 霍格(Tracy Hogg)被譽為“兒語專家”(The Baby Whisperer)，她提出了全球知名的E.A.S.Y.作息法，即食(Eat)、活動(Activity)、睡(Sleep)及家長跟孩子的時間(Your time)。她在著作中強調幼兒應該吃“完整的一餐”(full feed)，並且反對“Snacking”（零星進食／吃點心），認為這樣幼兒才有辦法支撐三至四個小時而不飢餓，從而建立起穩定的作息。與崔西 · 霍格接近的，還有加里 · 艾佐(Gary Ezzo)和兒科醫師羅伯特 · 巴克納姆(Robert Bucknam)共同撰寫的、極具影響力但也充滿爭議性的嬰兒照護書籍《嬰兒智慧》(Babywise)。書中強調以父母為主導的規律作息，提倡“吃、玩、睡”的循環，藉此訓練嬰兒在七至九周大時就能一覺睡到天亮。很明顯，這一派的做法與現時坊間主張的“少食、多餐”是背道而馳的，也與現時托兒所的“早上水果時間”和“下午茶時間”的做法是不兼容的。因此，也難怪會產生廚餘過剩，或是幼兒進食意願不高的情況。

進食本該是人類最原始的愉悅來源，對於正在積極探索世界的幼兒來說，進食更是一塊建立成就感的基石。育兒的方法很多，“大餐量”對作息規律的建立固然重要，然而，我們更需要理解幼兒整天的生活和活動的安排是怎樣的，推行的不同計劃之間會否有內部排斥或矛盾等情況。進食是孩子每天生活中重要的環節。孩子通過在餐桌上日積月累建立起來的自信與自主性，不僅能大幅提升他們對各類食物的接受度，更會泛化到生活中的其他學習領域。反之，如果進食不再是滿足生理本能的愉悅過程，而變成一項沉重且充滿壓力的任務，我們是否想過這會對孩子產生多大的影響。因此，與其執着於滿滿一碗的達標壓力，我們不如退一步，給予符合孩子真實胃容量的適度份量，讓他們能輕鬆體驗“我自己吃完了”的成功喜悅。

當照顧者放下焦慮，餐桌不再是權力角力的戰場，孩子才能在沒有壓迫的氛圍中，一口一口吃出屬於他們的成就感與健康，重新找回探索食物的純粹快樂。

黃素君